El Convenio de Munich de 5 de octubre de 1973 instauró la ley sobre la denominada patente europea.
Se trata de un acuerdo internacional abierto, cuyas partes pueden ser estados no pertenecientes a la Comunidad Europea.
La patente europea es un sistema que lleva vigente más de 30 años y a través del cual se han presentado más 900.000 solicitudes.
La parte más importante del sistema establecido por el Convenio de Munich es la posibilidad de presentar una única solicitud y obtener un único título de protección en cada uno de los estados contratantes. Como se puede deducir, tanto los requisitos de patentabilidad (novedad, actividad inventiva y aplicabilidad industrial), como los motivos para la nulidad de la patente son los mismos y depende del solicitante elegir los estados en los que se va a proteger la invención.
Qué es una invención está definido en el artículo 52 del convenio y se encuenentra en absoluta sintonía con la legislación internacional.
El sistema es administrado por la Oficina Europea de Patentes (EPO) y es una fuente importante para aprovechar las patentes como fuente de información.
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